当新奥尔良鹈鹕队飞抵风城芝加哥时，多数人眼中的焦点或许仍停留在公牛队那些华丽的后场组合与坚韧的防守传统上，一场被东部中段班与西部新兴势力“卡位战”赋予特殊意义的季后赛级别对决，却在联合中心球馆催生出一个清晰而有力的信号：一股不可忽视的青春风暴，正以摧枯拉朽之势，重塑着NBA的力量版图，鹈鹕队以一场充满张力与战术执行的胜利，从芝加哥带走关键一役，比分定格在鹈鹕 117 - 109 公牛，这不仅仅是一场常规赛的胜负,更像是未来向现在发出的一声嘹亮宣言。
比赛进程远比最终分差来得胶着与激烈，公牛凭借主场之利和多点开花的初期手感，一度在第二节建立起接近两位数的优势，德罗赞的中距离依旧致命，武切维奇在内线展示着全面的技巧，卡鲁索则像永不疲倦的斗犬，用一次次撕咬式的防守试图打乱鹈鹕的节奏，鹈鹕的年轻核心们，在逆境中展现出的沉着与天赋回应,构成了本场比赛最动人的篇章。
鹈鹕的取胜之匙，毫无意外地系于他们的“三叉戟”之上：
布兰登·英格拉姆，这位被视作当代“中距离艺术家”的锋线，再次证明了他在关键场合的冷血，面对公牛车轮战般的防守，他并没有强行增加三分出手，而是如手术刀般精准地在中距离区域游走，无论是借单挡掩护后的急停跳投，还是背身单打后的翻身后仰，每一次出手都显得从容且笃定，他全场贡献28分7篮板5助攻，在第三节公牛反扑最凶猛的阶段，正是他连续三记高难度进球，稳住了军心，他的存在，是鹈鹕在战术执行陷入停滞时,最可靠的硬解答案。
如果说英格拉姆是稳定的基石，那么锡安·威廉姆森就是那道撕裂防线的狂暴闪电，公牛并非没有为他布置重兵，但锡安用进化后的比赛阅读和更简洁高效的进攻选择，让防守者徒呼奈何，他减少了以往过于依赖蛮力的硬冲，增加了更多无球空切、快速攻防转换中的冲击，以及令人欣喜的、作为策应点的快速分球，全场比赛，他19投12中，高效砍下31分，并抓下9个篮板，其中多次在篮下对抗后的强硬终结，彻底摧毁了公牛内线的防守信心，他的冲击力，是鹈鹕改变对手防守阵型、创造外线机会的原始驱动力。
而将两位锋线巨星串联起来，并驱动整支球队的引擎，是CJ·麦科勒姆，这位老将后卫此役扮演了完美的指挥官角色，他不再仅仅专注于个人得分（仍得到19分），而是将更多精力投入到组织调度和节奏掌控上。全场送出的12次助攻，一次次找到了空切的锡安、跑出机会的英格拉姆以及外线埋伏的射手，他在关键时刻的大心脏三分，以及在对手迫近时分毫不差的压节奏控场，彰显了其丰富的季后赛经验，麦科勒姆的存在，让鹈鹕这支天赋溢出的球队，拥有了宝贵的“冷静大脑”。
反观公牛，他们打得不可谓不努力，德罗赞砍下27分，武切维奇也有24分13篮板的两双，全队投篮命中率并不低，但他们暴露出的问题同样明显：在鹈鹕持续的高强度身体对抗和快速的轮转防守下，公牛的进攻在关键时刻过于依赖球星单打，战术显得有些单调，而当鹈鹕三巨头轮番发力时，公牛的防守资源出现了明显的顾此失彼，尤其是对于锡安这个点的限制，几乎无计可施，拉文的缺阵固然有影响，但球队在整体深度和应对高强度对攻时的韧性上,似乎与顶尖强队还存在一层窗户纸的距离。
这场胜利对于鹈鹕而言，意义重大，它不仅仅巩固了他们在西部激烈的季后赛席位竞争中的有利位置，更重要的是，它向全联盟展示了这支球队如今拥有的恐怖上限：他们拥有顶尖的天赋（英格拉姆、锡安），拥有经验丰富的老将控场（麦科勒姆），角色球员如赫伯特·琼斯（本场贡献关键防守和三分）、瓦兰丘纳斯等也各司其职，防守端具备出色的运动能力和换防弹性，主教练威利·格林打造的攻防体系,正在让这些天赋逐渐凝聚成强大的合力。
季后赛的舞台，需要球星，需要深度，需要防守，也需要经验，鹈鹕正在将这些要素一点点拼凑完整，击败公牛，是他们通往更高目标道路上的又一坚实脚印，或许他们还很年轻，或许在七场四胜制的系列赛中还会面临更多考验,但没有人再敢轻视这支来自新奥尔良的青年军。
风城的夜晚，鹈鹕用一场团队与个人英雄主义完美结合的比赛，宣告了自己的到来，西部，乃至整个联盟的格局，或许将因为这群翱翔的“水鸟”而掀起新的波澜，他们的季后赛之旅，注定不会平静，而这一切,才刚刚开始。